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Religion - Teil 1 -

Religion ist, entgegen weitverbreiteter Meinungen, kein eindeutig definiertes Thema. Der Wortstamm religio stammt aus dem Lateinischen. Er wird heute häufig als "Gottesfurcht" übersetzt. Religio war ursprünglich aber kein Begriff, der aus einer Religion stammt bzw. mit Gott zu tun hat. Insgesamt gibt die lateinische Herkunft des Wortes auch Bedeutungen wie "Rücksicht", "Pflicht" oder etwa "Gewissenhaftigkeit" vor. Selbst eine Deutung als "Aberglaube" wäre grundsätzlich denkbar. Eine interessante These besagt, dass sich "religio" auf das Verb "relegere" bezieht. Das wiederum heißt übertragen soviel wie "acht geben" - mit dem o in der Endung könnte das dann die ich-Form bezeichnen, also "ich gebe acht".

Im Verlauf der Jahrhundert wurde der Begriff Religion immer stärker mit dem Thema Gott, Kirche, deren Vertreter und ihrer kirchlichen Praktiken in Verbindung gebracht bzw. ganz allgemein gesagt: mit Glaubenslehren. Insgesamt gibt es, wie eingangs erwähnt, keine ganz einheitliche Definition, zumindest keine, die jeden befriedigt. Unter dem Begriff Religion werden heute im Prinzip Denksysteme oder Wertesysteme zusammengefasst, die in unterschiedlicher Form als Weltanschauungen betrachtet werden können. Die wiederum beeinflussen dann die jeweilige Kultur bzw. die Anhänger mehr oder weniger stark. Weniger abstrakt gesagt: Religion bezeichnet heute meistens Glaubenssysteme. So wird es zumindest von den meisten Menschen verstanden. Diese Glaubenssysteme haben unterschiedliche Namen und, mehr oder weniger, unterschiedliche Weltanschauungen, auch wenn man immer wieder viele Ähnlichkeiten und Übereinstimmungen feststellen kann. Die Weltanschauungen beziehen sich meist auf mehr oder weniger lange Traditionen. Diese sind über die Jahrhunderte oder Jahrtausende von Generation zu Generation übermittelt worden. Gewisse Fehler bei der Übertragung dieser ursprünglichen Traditionen muss man hier, wohl oder übel, in Betracht ziehen.

Die Ausrichtung der verschiedenen Systeme ist, wie erwähnt, durchaus unterschiedlich. Eine Religion kann eine oder mehrere oder gar keine Gottheiten kennen. Eine Religion kann von Kulten und Ritualen bestimmt sein, aber auch das muss nicht unbedingt so sein. Eine Religion kann als Institution bestehen (wie die großen Weltreligionen zum Beispiel). Aber auch das muss nicht unbedingt so sein. Fast jede Religion äußert sich zur Schaffung der Erde und der Menschheit - aber über die Ursprünge der Menschheit ist man sich deshalb noch lange nicht einig. Auch über das Leben nach dem physischen Tod macht sich fast jede Religion Gedanken. Aber es bestehen auch hier durchaus unterschiedliche Meinungen.

Was den meisten Religionen gemein ist, ist die oft philosophische Auseinandersetzungen mit allem, was zum Thema Erschaffung, Leben und Ende der Erde bzw. des Menschen gehört. Viele Religionen geben zu diesen Themen Regeln heraus und können so als dogmatisch bezeichnet werden. Andere sehen das alles weniger reguliert und sind insgesamt pragmatischer - also anpassungsfähiger. Dogmen fehlen dann meistens.

Für mich persönlich sieht das dann etwa so aus: Religionen sind Gemeinschaften von Menschen, die ähnlichen oder gleichen Glaubensgrundsätzen folgen. Jede Religion hat irgendwelche Inhalte, die für die Angehörigen der Religion eine (mehr oder weniger) wichtige Rolle spielen. Die Inhalte unterscheiden sich von Religion zu Religion durchaus.

Religiöse Richtungen

• Christentum (2.2 Mrd)
• Islam (1.5 Mrd)
• Hinduismus (900 Mio)
• Traditionelle chinesische Religionen (394Mio)
• Buddhismus (385 Mio)
• Stammesreligionen (266Mio.)
• Neue religiöse Bewegungen (106Mio)
• Afrikanische Religionen (100Mio.)
• Sikhismus (23Mio.)
• Judentum (15 Mio.)
• Spiritismus (15Mio.)
• Bahai (7.7 Mio.)
• Konfuzianismus (6.444.300)
• Jainismus (5.264.500)
• Daoismus außerhalb Chinas (3.404.200)
• Shinto (2.801.400)
• Zoroastrismus (180.800)
• Andere Religionen (1.205.000)
• Nichtreligiöse (776.826.000)
• Atheismus (153.465.000)

Viele klassischen Religionen haben bzw. hatten ein Glaubensgebäude aufgebaut, in dem der jeweiligen Kirche eine recht uneingeschränkte Autorität zu eigen war. Viele Religionen erheben auch heute noch einen gewissen Exklusivitätsanspruch. Einige Religionen waren oder sind teilweise noch stark mit staatlicher Macht verbunden. Dies hat sich aber seit dem Mittelalter in vielen Bereichen geändert. Viel dazu beigetragen haben die Wissensbereiche der Naturwissenschaften, die oft als Gegner der Kirchen betrachtet wurden, weil sie zur Aufklärung der Menschen beitrugen. Das soll nicht heißen, dass jeder kirchliche Würdenträger ein Feind der Wissenschaften war oder ist. Allerdings muss man eben sagen, dass die Aufklärung dazu beitrug, dass die Menschen sich auch über religiöse Themen eigenständige Gedanken machten, was den Kirchen nicht gerade zu gute kam. Ein aufgeklärter Mensch wagt es eher, an Dogmen zu rütteln. Sobald eine These den Grundideen einer dogmatischen Religion widerspricht, dann ist sie eigentlich für die Kirche nicht diskutierbar. Das dürften auch Angehörige der Kirchen so sehen.